Perchè in Sicilia i vigili urbani vengono chiamati “Puntunera”?

Ieri l’amico Sergio mi ha fatto una richiesta, per così dire personalizzata e per la quale presenterò il conto, che riguarda un termine ancora oggi molto usato dalle nostre parti; termine che serve ad identificare il vigile urbano ovvero “u puntuneri”.

 

Ma perché li chiamiamo così; da dove deriva questo nome? Gli esperti ne fanno risalire l’origine alla parola “Pontoniere”, ovvero alla antica Compagnia dei Pontonieri che faceva parte dell’esercito borbonico.

 

Si trattava di un Corpo Reale di terra al quale, quando ebbe ad esaurire il suo compito militare, cosa che pare avvenne nel 1823, venne affidato l’incarico di guardia civica dell’ordine pubblico.

 

Quindi gli vennero assegnati dei compiti molto simili a quelli degli attuali vigili urbani; e tra questi anche quello di elevare contravvenzioni, pratica che era stata introdotta nel codice penale già da Napoleone nel 1810. Ecco perché, ed a motivo di ciò, in Sicilia continuiamo a chiamare i vigili urbani con il nome di “puntunera”!